مزايا وعيوبالتعقيم بالأكسجين

أكسيد الإيثيلين عامل تعقيم واسع النطاق، قادر على قتل العديد من الكائنات الدقيقة في درجة حرارة الغرفة، بما في ذلك الجراثيم، والمتفطرة السلية، والبكتيريا، والفيروسات، والفطريات، وغيرها. ويُستخدم أكسيد الإيثيلين حاليًا على نطاق واسع لتعقيم الأجهزة الطبية.

مزايا تعقيم أكسيد الإيثيلين: (1) يُعدّ أكسيد الإيثيلين عامل تعقيم غازي ذو استخدامات واسعة النطاق. يُمكن استخدامه لتعقيم المواد غير المقاومة للحرارة العالية والرطوبة، وكذلك تلك التي لا يُمكن نقعها في المطهرات وتعقيمها بالحرارة الجافة أو الضغط أو البخار أو غيرها من الغازات الكيميائية. وهو مناسب لتعقيم مختلف الأدوات الطبية (مثل منظار المعدة الليفي، وجهاز تنظيم ضربات القلب، والمجهر)، والأشياء الثمينة (مثل الساعات والمجوهرات)، والمنتجات الجلدية، والأقمشة الليفية الكيميائية، والبلاستيك، والمطاط، ومختلف الوثائق والمواد.

(2) يتميز أكسيد الإيثيلين بقدرة انتشار واختراق جيدة. فهو قادر على اختراق السيلوفان، والورق المقوى الأصفر (ورق التواليت)، وأغشية PVC، والجلد، والأكياس البلاستيكية الورقية. وبالمقارنة، لا يتسبب أكسيد الإيثيلين في تآكل البلاستيك والمعادن والمطاط، ولن يتسبب في اصفرارها أو تكسرها. علاوة على ذلك، يمكن تغليف المنتجات أثناء عملية التعقيم بأكسيد الإيثيلين دون أن تتأثر، وتبقى المنتجات المعقمة معقمة لفترة طويلة، مع ضرر طفيف نسبيًا.

(3) يمكنه قتل جميع الكائنات الحية الدقيقة، بما في ذلك الأبواغ البكتيرية.

للتعقيم بأكسيد الإيثيلين عيوبٌ أيضًا، إذ تبقى بعض رواسب أكسيد الإيثيلين والإيثيلين على المنتجات بعد التعقيم، ولا يمكن استخدامها إلا بعد تحليلها والتأكد من مطابقتها للمواصفات. يتبخر أكسيد الإيثيلين بسرعة في درجة حرارة الغرفة، ويسهل التخلص من الرواسب المتبقية على المنتجات. بعد التعقيم، يمكن معالجتها بالتحليل الطبيعي أو التحليل القسري. التحليل الطبيعي يعتمد على التبخر الطبيعي في الهواء، وهو منخفض التكلفة، لكن التحليل بطيء نسبيًا، بينما التحليل القسري مكلف، ولكنه يُزيل الرواسب المتبقية على المنتجات بكفاءة عالية.