Las inyecciones se clasifican de varias maneras, incluyendo el tipo de tejido en el que se inyectan, la ubicación en el cuerpo donde se pretende que produzcan efectos y la duración de dichos efectos. Existen varios tipos comunes:

Inyección intramuscular

La inyección intramuscular, abreviada como IM, administra medicamentos rápidamente en el tejido muscular de una persona y puede emplearse para vacunas, antibióticos u hormonas. Se administra en un ángulo de 90°. La mejor ubicación para estas inyecciones es en el cuadrante superior externo del área de los glúteos, teniendo cuidado de asegurar una técnica de inyección adecuada para que no haya problemas con daños nerviosos.

Las inyecciones intramusculares se utilizan habitualmente para vacunas, ciertos antibióticos y medicamentos que requieren una liberación sostenida en el organismo.

Inyección subcutánea

La inyección subcutánea, abreviada como SC o sub-Q, administra comúnmente medicamentos debajo de la superficie de la piel, en la capa de grasa. Se administra con un ángulo de entre 45° y 90°. La absorción del medicamento desde este tejido es más lenta que en una inyección intramuscular. Dado que la aguja no necesita penetrar hasta el nivel del músculo, se puede utilizar una aguja fina y corta.

Se utilizan con frecuencia para administrar insulina y otros anticoagulantes como la heparina en partes del tejido corporal, ya sea en la parte inferior del abdomen o en los muslos.