Ventajas y desventajas deEsterilización con óxido de etileno

El óxido de etileno es un agente esterilizante de amplio espectro que puede eliminar diversos microorganismos a temperatura ambiente, incluyendo esporas, Mycobacterium tuberculosis, bacterias, virus, hongos, etc. Actualmente, el óxido de etileno se utiliza ampliamente para esterilizar dispositivos médicos.

Ventajas de esterilización del óxido de etileno: (1) El óxido de etileno es un agente esterilizante gaseoso con una amplia gama de aplicaciones. Puede utilizarse para la esterilización de artículos que no son resistentes a altas temperaturas y humedad, así como aquellos que no pueden sumergirse en desinfectante ni esterilizarse mediante calor seco, presión, vapor y otros gases químicos. Es aplicable a la esterilización de diversos instrumentos médicos (como gastroscopios de fibra, marcapasos cardíacos, microscopios), objetos de valor (como relojes, joyas), productos de cuero, tejidos de fibra química, plásticos, caucho y diversos documentos y materiales.

(2) El óxido de etileno posee una buena capacidad de difusión y penetración. Puede penetrar celofán, cartón amarillo (papel higiénico), película de PVC, cuero y bolsas de plástico. En términos generales, el óxido de etileno no corroe el plástico, el metal ni el caucho, y no se vuelve amarillo ni quebradizo. Además, durante la esterilización con óxido de etileno, los artículos pueden empacarse sin verse afectados, y los artículos esterilizados pueden permanecer estériles durante mucho tiempo, con un daño relativamente pequeño.

(3) Puede matar todos los microorganismos, incluidas las esporas bacterianas.

La esterilización con óxido de etileno también presenta desventajas, ya que deja residuos de EO y ECH en los productos después de la esterilización, los cuales solo pueden utilizarse tras su análisis y homologación. El óxido de etileno se volatiliza rápidamente a temperatura ambiente, y los residuos en los artículos son fáciles de eliminar. Tras la esterilización, se puede tratar mediante análisis natural o análisis forzado. El análisis natural se basa en la volatilización natural en el aire y tiene un bajo coste, pero el proceso es relativamente lento. El análisis forzado, por su parte, tiene un coste elevado, pero permite eliminar eficazmente los residuos en los productos.