La torta lunare (yuè bĭng) è un prodotto da forno cinese tradizionalmente consumato durante la Festa di Metà Autunno (Zhongqiu). Questa festa è dedicata al culto della luna e all'osservazione della luna, e le torte lunari sono considerate una prelibatezza imprescindibile. Vengono offerte tra amici o durante le riunioni di famiglia per celebrare la festa. La Festa di Metà Autunno è una delle quattro feste cinesi più importanti.

I mooncake tradizionali sono dolcetti rotondi o rettangolari, di circa 10 cm di diametro e 4-5 cm di spessore. Questo è il mooncake cantonese, consumato nella Cina meridionale, nelle regioni del Guangdong, Hong Kong e Macao. Un ricco ripieno denso, solitamente a base di pasta di fagioli rossi o di semi di loto, è racchiuso da una sottile crosta (2-3 mm) e può contenere tuorli d'uovo di anatra salati. I mooncake vengono solitamente consumati a spicchi, accompagnati da tè cinese. Oggi è consuetudine per uomini d'affari e famiglie regalarli a clienti o parenti, alimentando così la domanda di mooncake di alta qualità. Il contenuto calorico di un mooncake è di circa 1.000 calorie (per un dolce di 10 cm di diametro), ma varia a seconda del ripieno e delle dimensioni.

La tradizione di mangiare torte lunari durante questa festività ha una lunga storia in Cina, tuttavia esistono diverse versioni sulla sua origine.

La versione più comune narra che, durante il regno dell'imperatore Taizong della dinastia Tang, questi ordinò al suo generale più abile, Li Jing, di combattere contro un clan turco nell'antica Cina settentrionale per sedare le loro frequenti invasioni. Il quindicesimo giorno dell'ottavo mese fu proprio il giorno del trionfale ritorno del generale. Per celebrare la sua vittoria, furono sparati fuochi d'artificio e suonata musica in tutta Chang'an (la capitale della dinastia Tang), e i cittadini si divertirono in una notte di festa insieme ai guerrieri. In quell'occasione, un mercante proveniente dal Regno di Tubo (l'antico nome del Tibet) offrì a Taizong una sorta di torte rotonde per celebrare la vittoria dei Tang.

Taizong accolse con gioia le scatole magnificamente decorate, estrasse le torte rotonde multicolori e le distribuì ai suoi funzionari e generali. Da quel momento, ebbe inizio la tradizione di mangiare torte lunari rotonde durante la Festa di Metà Autunno.