A absorção é um dos métodos mais comuns para a separação de misturas gasosas. Na produção química e em outras indústrias, também é frequente o problema da separação de misturas líquidas homogêneas, como metanol purificado, caseína, gases de hidrocarbonetos leves, frações de petróleo bruto, etileno, propileno e outros componentes, além do tratamento padrão de efluentes. Embora existam muitos métodos para a separação de líquidos homogêneos, a destilação e a destilação em coluna são os métodos mais consolidados e comumente utilizados.

A operação de destilação também requer a adoção de medidas apropriadas, como a vaporização parcial do composto líquido ou a condensação parcial da mistura gasosa. Em uma mistura bifásica, o componente volátil A tem capacidade maior que o componente B. Quando a mistura é aquecida até a ebulição e uma parte dela vaporiza, a composição do gás e do líquido gerados deve apresentar a seguinte relação: