Çocuklarda nedeni bilinmeyen akut hepatit vakalarının son keşfi: veya yeni koronavirüs süperantijeniyle ilişkili olabilir.

Son zamanlarda, İngiltere, AB, ABD, İsrail ve Japonya'da çocuklarda nedeni bilinmeyen en az 348 şiddetli akut hepatit vakası bildirildi. Çocukların çoğu erken dönemde gastrointestinal semptomlarla başvuruyor ve daha sonra sarılık ve bazı vakalarda akut karaciğer yetmezliği gelişiyor. Bilim insanlarını şaşırtan bir şekilde, bu çocuklarda hepatit A, B, C, D ve E virüslerine rastlanmadı. Son araştırmalar, bunun yeni koronavirüsün süperantijeniyle ilişkili olabileceğini gösteriyor.

Süper antijen (SAg) olarak adlandırılan madde sınıfı, çok sayıda T hücresi klonunu aktive edebilen ve çok düşük bir konsantrasyonda (≤10-9 kat M) güçlü bir bağışıklık tepkisi oluşturabilen bir maddedir. Sıradan antijenlerle karşılaştırıldığında, süperantijenler geleneksel hücre içi antijen sunumuna ihtiyaç duymaz ve MHC kısıtlamasına tabi değildir.

Aktive olan hücrelerin farklılığına göre süperantijenler T hücresi süperantijenleri ve B hücresi süperantijenleri olarak ikiye ayrılabilir; ayrıca T ve B hücresi süperantijenleri, farklı kaynaklarına göre endojen (viral) antijenler ve eksojen (viral) süperantijenler (bakteriyel tip) olarak da sınıflandırılabilir.

İsrail'den gelen raporlara göre, ülkede yakın zamanda 12 tanımlanamayan çocukluk çağı hepatit vakası bildirildi. Söz konusu vakalar ülkenin farklı bölgelerinden geldi ve kümelenmiş enfeksiyon özelliklerini göstermedi. Başlıca belirtiler, genellikle sarılıkla birlikte görülen şiddetli karaciğer enfeksiyonu ve karaciğer enzimlerinde belirgin yükselmedir; bazı vakalarda ise gastrointestinal semptomlar da mevcuttur. Şu anda bu vakaların tamamı taburcu edildi. Bunlardan Schneider Çocuk Hastanesi'ndeki 2 vaka karaciğer yetmezliği nedeniyle karaciğer nakli geçirdi ve geri kalan vakalar steroid ilaç tedavisi aldıktan sonra hızla iyileşti.

İsrail'de tespit edilen 12 vakadan 11'i virüsü bir yıl içinde kapmıştı. Tanımlanamayan hepatitin yeni koronavirüsle ilişkili olduğuna dair net bir kanıt olmamasına rağmen, birçok İsrailli tıp uzmanı medyaya verdiği röportajlarda ikisi arasında bir bağlantı olduğuna dair şüphelerini dile getirdi. Schneider Çocuk Tıp Merkezi'ndeki Pediatrik Karaciğer Nakli Merkezi Direktörü Glasberg, tüm olasılıkları eledikten sonra, bulunan tüm vakaların ortak noktasının, hepatitin başlangıcından yaklaşık üç buçuk ay önce yeni koronavirüsle enfekte olmaları olduğunu söyledi. Şiddetli COVID-19 enfeksiyonunun karaciğere zarar verdiği bilindiğinden, bu tanımlanamayan hepatit, COVID-19'un uzun vadeli semptomlarından biri olabilir.